前一個月花了心思再準備一次CBEST考試，主要是針對去年沒通過的Reading & Writing 兩個科目。
這次決定要考試也很匆忙，原因是一開始我以為我只能參加筆試 (CBEST分成 PAPER-BASED TEST與COMPUTER-BASED TEST兩種方式考試)，電腦上機考試幾乎每個月都有，而且時間很多，但原本CBEST網站上說電腦上機考試需要在網站上「註冊」，而註冊需要「ID/SSN」。由於我還未領到綠卡，只能算是持有護照(與限期駕照)的觀光客，因此今年我還是考紙筆測驗。
紙筆測驗的優點在於比電腦上機考試便宜，紙筆測驗的報名費美金$41，電腦上機考試大約要$100美金，但因為我之前太慢才察覺最近的考試日期是11月初，加上我打電話去問時，工作人員才說其實我也可以"電腦註冊" (我的天~~你也早點在網站說清楚吧)，總之經過一番折騰後，我要多繳Late fee $18，所以總共繳了$59，但還是比電腦考試便宜啦。
紙筆測驗的一大缺點是，日期比較少，幾乎是每兩個月才一次，而且日期公布的時程，是每半年公布一次，有點緩慢。
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天氣的轉換，讓人很敏感，不管你是在地球上哪個角落，秋天好像那令人心癢騷亂的軟毛刷，往你身上輕輕地、來回梳理。
於是，那些微的觸動，勾起了很深很深的印象，好像生活裡斷斷續續的剪影，不修邊幅的毛片。
我在蔡珠兒的書裡讀到這樣的文字，我想她在土地大氣裡被喚醒了，被秋天叫醒。喜歡她敘述的感受。
「一早醒來，嗅到空氣爽脆，粒粒分明，不再拔絲沾黏，我就知道秋天已經抵達了，趕緊跳下床，載欣載奔去迎接。推開落地窗，草味撲面湧來，由夏日的賁張鮮腥，轉為柔歛深麣。秋是一種神奇的酵母，一夜間發酵熟成，空氣酥了，天頂高了，雲邊毛了，連海色都透亮了，從古波斯藍變成土耳其綠，顫悠悠，如薄荷果凍。」
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Bottega Louie 一家位於LA downtown的義大利餐廳，它的知名度與人氣總是居高不下，除了賣美味垂涎的餐點外，它繽紛的馬卡龍與各式西點，讓這些LA型男型女也為之瘋狂阿。
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終於.....終於....擺脫晚上做夢還會半夜醒來，想路考各種狀況的夢靨啦!
先說自己的駕車背景: 在台灣有駕照，但沒車開，也就漸漸「遺忘」怎麼開 (糗)。也就是說等於是零經驗的人，想要重頭學習開車。
因為去年來美國，想著自己拿觀光簽證應該「無法」參加考試，畢竟自己不是學生簽證，也就沒去研究這件事情。而這次再度入境，也是要待好幾個月，聽了一些朋友說「持觀光簽證者也可以去考駕照」，於是立刻打電話問駕駛學校的華人教練，他毫不猶豫說:可以啊! 就這樣，預約好教練時間，就開始每天練車2小時的日子，持續了快一星期。 (選對教練非常重要)
家人都去Pasadena考試，Pasadena DMV據說是魔王級的考試重地，我實在不想去打擊自己信心，於是選擇El Monte DMV，因為那邊附近的路比較簡單，而且這間DMV新蓋好不久，人也沒像Pasadena那麼多。我帶著護照、美簽，最重要是i-94 (小白卡)，去DMV申請考筆試。DMV人員會看你i-94知道美國海關允許你停留在美國多長時間，核准你是否可參予考試。大部分都可以啦~除非海關只給你30天。以及，護照和簽證也不要快到期，這樣可能也會被問很久......
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老實說，時間也真的太快太快了。
回顧2011年，從一個日日夜夜K書的無業遊民，到意外撿到宛如打工度假的美國悠閒長假，說到底，我真的很幸運。
這一年對台灣經濟毫無真實貢獻，有的話就是買飛機票+報考英文補習班與考試測驗費，除此之外，我甚至對台灣家人沒有太多照顧與陪伴，真是慚愧。
五月中匆促的決定，展開了意想不到的美國之旅，一開始有柴犬的陪伴，無論在洛杉磯還是加拿大，都覺得很踏實，就像旅行時有個認真負責的嚮導，隨時幫你探路，幫你注意周遭環境。
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又到了大口吃肉，大口喝酒的夜晚....
感謝Catherine不辭辛勞地從遙遠的另一座城市
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最近，在圖書館借到一本年代久遠的好書─《英美散文觀止》，編者與譯者是王孔昭先生，我認為他的譯文非常優美呢。
其中一篇是烏爾曼(Samuel Ullman)的〈Youth〉一詩，如同散文詩般的雋永，且發人省思。
引用如下:
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酷熱的七月天，拜華語師訓班之賜，我像個乖巧的大學生，坐上74路公車，重返磚紅色校園。五年的光陰讓學校有了驚人的改變，像是便利商店陡然遽增、郵局的門穿透了圍牆、光鮮亮麗的麵包店取代了狹窄的交誼廳......，儘管如此，有些東西還是老樣子。想要在圖書館裡任意借書嗎? 先辦個校友證吧。2000元保證金+1000元工本費→好「貴重」的校友證，這跟我我5年前聽到的價碼一樣。與其當個貴校友，不如做一天校外人士，仍可以輕鬆慢遊圖書館。
帶著小筆電，下意識搭電梯往6樓；讀文學的在6樓蹉跎光陰最久，這裡的每一本書都勾起我「做報告」的回憶，以及那刻苦用功的K書背影。出了社會，3樓的書報、雜誌成為可親的讀物，恣意上網的之虞，還可以翻翻雜誌，不失為豔陽天裡安靜的享受！
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